南非非洲健康研究所下属一个实验室的研究负责人Alex Sigal表示，新冠病毒omicron毒株躲避疫苗和感染带来的免疫力的能力“很强，但不完全”。 这是第一份见报的对现有疫苗针对omicron变异株的有效性进行的实验室研究。该所的研究人员发现，这个变异株能够部分逃避辉瑞-BioNTech疫苗。尽管如此，Sigal周二在一个在线演示中表示，其逃避并不完全，且加强针可以提供更多保护。 根据世界卫生组织，自从南非11月25日宣布发现omicron以来，全球约450名研究人员一直在努力从患者标本中分离这种高度突变的变体，在实验室培养，验证其基因序列，并建立在血浆样本中检测这种变异株的方法。 Sigal的实验室对免疫人群的血浆进行检测化验，以评估中和或阻断该病毒所需的抗体浓度。其研究结果，以及目前正在进行相关研究的其他实验室的结果，将有助于确定是否需要对现有疫苗进行改造，用于预防omicron。 Sigal的实验室曾经率先分离出beta变异株。这种毒株是2020年底在南非发现的。
