由于没有原版奥密克戎病毒“S基因脱落”的特征，新病毒更难通过PCR核酸测试进行追踪。奥密克戎病毒正显示出惊人的变化能力。澳大利亚宣布发现奥密克戎的变种亚型病毒。与原版相比，该病毒更难检测。 澳大利亚昆士兰州卫生部门周三证实，其在一名来自南非的旅行者身上发现了新的变种病毒。旅行者目前状况良好，没有严重的症状，处于隔离状态。 当地代理卫生总监Peter Aitken表示，目前对奥密克戎变种亚型病毒的了解还不够多。新版奥密克戎变种毒株具有原版奥密克戎病毒大约一半的基因组突变，且没有原版病毒“S基因脱落”的特征，因此更难通过PCR核酸检测（目前主流检测方法，与抗原检测相比精度更高）进行追踪。 美国食品药品监督管理局（FDA）则表示，奥密克戎变种亚型病毒可能会影响PCR测试的结果，比如出现假阴性的情况。 研究人员同时表示，由于变种亚型病毒的基因序列有所不同，目前尚不清楚该变种亚型病毒的传播速度和形式是否与普通的奥密克戎变异毒株一样。 奥密克戎病毒的整体影响目前尚不得而知。世卫组织数据显示，全球目前很多国家主要流行的毒株仍是德尔塔病毒，奥密克戎病毒在抽检样本中的比例仅为0.1%。 南非非洲健康研究所此前发布的测试数据表明，奥密克戎能部分逃逸疫苗免疫，这是疫苗对奥密克戎有效的初步迹象。很多科学家认为，奥密克戎可能会感染接种疫苗的人群，但可能不会导致他们转为重症。 在传播速度方面，辉瑞首席执行官Bourla预计奥密克戎病例在未来几周内将激增到数百万例。 但Bourla表示他对现有的辉瑞治疗药丸对于新冠变体奥密克戎的有效性有 “非常高的信心”。其重申辉瑞公司可能在不到100天的时间里就研发出针对奥密克戎的新疫苗。 Bourla指出辉瑞公司或将在2022年3月前开发出一种针对奥密克戎的疫苗，但目前需要几周时间来确定目前的疫苗是否对该变种提供足够的保护，是否有必要打新针还不清楚。
