由图宾根大学的Klaus Werner教授领导的一个德国天文学家小组发现了一种奇怪的新型恒星，上面覆盖着氦燃烧的副产品。这些恒星有可能是由一个罕见的恒星合并事件形成的。这一结果发表在《皇家天文学会月报》上。 正常恒星表面由氢和氦组成，而维尔纳和他的同事发现的恒星表面覆盖着碳和氧，是氦燃烧的灰烬，这对恒星来说是一种奇特的成分。这种情况变得更加令人费解，因为观测发现恒星的温度和半径表明它们的核心仍然在燃烧氦气。 来自拉普拉塔大学和马克斯-普朗克天体物理研究所的一组天文学家为它们的形成提供了可能的解释。他们相信德国同事发现的这些恒星可能是在两颗白矮星之间一种非常罕见的恒星合并事件中形成的。白矮星是耗尽核燃料的较大恒星残余物，通常非常小且密度大。 众所周知，由于引力波的发射造成轨道缩小，恒星合并会发生在近距离双星系统的白矮星之间。通常情况下，白矮星合并不会导致富含碳和氧的恒星形成，但是这些天文学家相信，对于以非常特殊质量形成的双星系统，富含碳和氧的白矮星可能会被破坏，最终出现在富含氦的白矮星之上，导致这些恒星的形成。 然而，目前没有任何恒星进化模型可以完全解释新发现的恒星。该团队需要完善的模型，以评估这些合并是否能够真正发生。这些模型不仅可以帮助研究小组更好地了解这些恒星，而且还可以更深入地了解双星系统的后期演化，以及它们的恒星在演化过程中如何交换质量。在天文学家为双子星的演化开发出更精细的模型之前，被氦气覆盖的恒星的起源将有待商榷。
