据CNET报道，在地球上最冷的地方，温度正在上升。人类活动引起的气候变化正在使南极洲经历前所未有的高温，特别是在南极半岛--地球上升温最快的地区之一。 虽然温室气体排放对该大陆的冰层造成了剧烈的、可能是不可逆转的变化，但人类的污染也有可能增加南极洲冰雪的融化。在2月22日发表在《自然通讯》杂志上的一项研究中，研究人员表示，由于肮脏的黑碳，南极洲不断增加的旅游和研究活动可能导致每年夏天损失多达83吨的雪。 二氧化碳是一种温室气体，是人类引起的气候变化背后的主要驱动力，通过燃烧化石燃料泵入大气。这种气体在大气中徘徊，从太阳捕获热量，随着时间的推移，地球的温度上升。但是燃烧化石燃料（和其他肮脏的燃烧过程）也会产生"黑碳"或烟尘--微小的、不纯的碳块，吸收阳光。 它不像二氧化碳那样在周围徘徊，但是当黑碳在南极洲定居时，白雪失去了反射阳光的能力，导致局部热量增加，引起融化。 研究人员评估了在南极洲1200英里范围内收集的雪中存在的黑碳的数量。他们从南极半岛的顶端开始，在大陆的西侧，一直深入到Union Glacier的内部，这里有一个智利基地和一个私人营地，游客可以在冰上住宿。联合冰川也是每年夏天南极马拉松举行的地方。 在2016年至2020年的四个夏季中，他们在28个不同的地点获取了155个雪样。一些采样点包括研究设施附近的地区，如Deception Island，阿根廷和西班牙基地的所在地，以及像Petermann Island这样的地方，允许船只上的游客上岸。 这些样本显示黑碳浓度“大大高于”在该大陆无人居住的地区发现的浓度。南极半岛显示出最高的浓度，其中Trinity半岛显示出最高的烟尘水平。Trinity半岛是智利O'Higgins基地和阿根廷Esperanza基地的所在地，该基地在2020年记录了南极洲迄今为止的最高温度。令人担忧的是，即使是联合冰川附近的采样区域也出现了黑碳增加的迹象。 研究小组推断，由于黑碳导致的反射率降低是相当低的，但仍可能导致雪堆每年夏天缩减近一英寸。他们还试图计算一个普通的研究人员或游客可能对融化的雪有多大贡献，并发现在南极洲特定地区的研究站的普通探险者每季可能加速300至900吨雪的融化。 这些数字中包含了一些假设，但它们为了解在南极的活动如何对环境产生负面影响提供了一个起点。研究人员写道，人类的黑碳足迹在十年前可能更高，当时南极禁止使用重质燃料，船只转而使用更高效的混合柴油。 研究人员呼吁国际南极洲旅游经营者协会 “限制旅游活动，继续推动更快地过渡到清洁燃料和混合动力或电动船只”，并建议南极项目应限制他们在南极洲的研究地点的规模。
