根据一项新研究，南极洲旅游和研究活动产生的黑碳污染可能会让该大陆的融雪量增加，估计每个游客的融雪量为83吨。科学家们估计，船只、飞机和柴油发电机产生的黑碳导致每年夏天在这个冰雪覆盖的陆地上最常去的地区增加23毫米融雪量。 在2019-2020年的季节里，有超7.4万名游客访问了南极洲，几乎是十年前数字的两倍。 一个研究小组在2016年至2020年期间，在从南极洲北端到埃尔斯沃思山脉的2000公里范围内的28个地点每年对雪进行采样。他们主要集中在南极半岛，南极大陆上约一半的研究设施都在这里，估计95%的南极旅游者都在这里。 该团队估计，在2016年至2020年期间，每年有53,000名游客访问南极洲。 研究报告的论文共同作者、智利圣地亚哥大学的Raúl Cordero博士表示，南极的雪是地球上最干净的，通常黑碳的基准水平在十亿分之一左右。 南极半岛上的站点的黑碳水平比该大陆的其他地方高1到3倍。 Cordero说道：“黑碳的作用是使雪变得更黑，（所以它）吸收了更多的太阳辐射。这种额外的能量正在加速雪的融化。” 他认为可能需要对前往南极洲的游客数量进行限制。 研究小组通过计算黑碳污染如何减少雪的反照率来量化可能的融雪，反照率是衡量一个表面反射太阳能的程度。 他们计算出，一个南极研究人员的黑碳足迹约是一个游客的10倍。 “我们估计......由于研究人员进行的活动而加速融化的雪将接近1000吨。每个研究人员都在使用船只、飞机、直升机、发电机--而且每个人都在使用柴油为这些提供动力，”Cordero说道。 另外，他还表示，虽然污染引起的融雪量远远小于全球变暖造成的冰雪损失，但该研究强调了向可再生能源过渡的必要性。 “有一些技术上的替代品可以在南极洲使用，”他说道，并还引用了比利时的研究站--伊丽莎白公主南极洲站，该站主要由风力驱动。 莫纳什大学地球大气和环境学院院长Andrew Mackintsoh教授没有参与这项研究，他指出，黑碳污染和地表融化加剧之间的联系在世界其他地区已经得到证实。“在南极半岛，（影响融化）的两个主要过程仍然是变暖的海洋从下面融化冰架，或变暖的表面空气温度从上面融化冰层。” 他指出：“如果我们在未来的几十年到几个世纪里有更大的表面变暖，就像对南极半岛的预测那样，那么表面上额外的黑碳将导致比其他情况下更多的融化。人类活动正在导致极地地区变暖，但......（化石）燃料的燃烧在地表融化方面也有直接后果。如果你能首先摆脱温室气体，你将减少温度的上升。另外还有一个额外的好处，就是减少雪面的变黑。南极洲是最后一块或多或少没有污染的大陆。我认为我们应该努力保持这种状态。” 这项研究已发表在《Nature Communications》上。
