NASA“好奇号”项目组最近发现，将要登陆火星的宇航员将受到温度极高、对人体伤害极大的太空辐射--这种辐射的剂量已经超过了宇航员在平时训练中所能承受的范围。（美国）西南研究院科学家Cary Zeitlin指出，目前，他们无法借助屏蔽设备直接检测深太空中的辐射剂量率。换句话说，即便是“好奇号”中使用的最为先进的屏蔽设备，也无法使其免受来自外太空的辐射。 Zeitlin表示，这种辐射将可以诱发白内障，还可能会破坏宇航员的中枢神经系统以及加大他们患上心血管疾病的风险。 据介绍，“好奇号”所使用的辐射评估探测器(RAD)曾于2011年底至2012年期间在火星上检测出2种辐射粒子。 其中一种是被称为太阳高能粒子(SEP)的辐射物质，它是在太阳喷发期间所释放出来的物质。由于其释放出来的能量相对来说比较低，所以传统的太空飞船屏蔽材料就能检测到它。 另外一种则是银河宇宙射线，它释放的能量较之于前者就大得多，这也加大了使用传统材料检测的工作难度。另外，如果在检测过程使用了不适合的屏蔽材料，它还可能会引起辐射剂量的增加。美国航太公司研究科学家Mark Looper则指出，塑料聚乙烯将会是一个不错的选择，不过用这种材料打造的屏蔽设备其造价将会非常昂贵。
