禽流感病毒通常出现在高密度的家禽养殖场。然而，它们在野生鸟类种群中可能是致命的，甚至可以感染人类。随着最近在加拿大和美国的爆发的高致病性禽流感病毒（HPAIV）毒株H5N1正迅速成为一个全球关注的问题。该病毒已经在亚洲、非洲和欧洲引起了广泛的爆发，导致数百万家禽和野生鸟类死亡。 在《科学》杂志上发表的一篇观点文章中，Michelle Wille和Ian Barr讨论了导致全球H5N1高致病性禽流感病毒爆发的因素，这种传播的后果，以及可以采取哪些措施来抑制它。 作者写道：“正在进行的2021-2022年的H5N1禽流感浪潮在家禽和野生鸟类中的快速传播和极高的爆发频率是前所未有的，并且对人类是一个持续的潜在威胁。” 自2020年以来，高致病性禽流感病毒一直在世界范围内传播。虽然这种病毒经常出现在高密度的家禽生产系统中，但它们也可以感染野生候鸟。一个特殊的品系，H5N1，是最近一波感染的罪魁祸首，已经在整个欧亚大陆以及非洲和北美地区被发现。 这种病毒在鸟类群体中可能是致命的，并且已经在野生鸟类中造成大规模死亡事件，威胁到整个种群，特别是那些已经濒临灭绝的鸟类。更重要的是，该病毒已经对家禽生产产生了实质性影响。仅在2020年和2021年，大约有1500万只家禽因高致病性禽流感病毒感染而被宰杀或死亡。 也许最令人担忧的是该病毒感染人类的能力。尽管在过去20年里，鸟类对人类的感染很少，而且持续的人传人尚待记录，但高致病性禽流感病毒构成了潜在的大流行风险。 目前这种病毒的进一步适应性可以提高其在人类之间有效传播的能力。为了避免这种情况，Wille和Barr认为，国际卫生和农业组织需要认真对待每一次禽流感的爆发，特别是在涉及人类的情况下。 在其他措施中，他们呼吁继续投资于对野生鸟类和家禽以及人畜界面的人类的监测。他们指出，为防止高致病性禽流感病毒溢出到野生鸟类中，已经提出了一些措施，如减少鸟群规模和密度，避免在水鸟丰富的地区养殖家禽。
