汽车发烧友们经常会以各种可能的方式对他们的汽车进行改造，从低速车的液压系统到热车的鼓风机。他们砍掉车顶、加装扰流板、用霓虹灯照亮车底、用大轮胎、小轮胎、白墙和滑胎来装饰他们的坐骑。也许你会认为一家公司能通过制造发光的轮胎来利用人们永不满足的欲望来装饰他们的坐骑。 实际上，固特异轮胎和橡胶公司做到了--并且早在1961年就做到了。 据The Drive报道，在固特异工作的化学家William Larson和同事Anthony Finelli创造了一种名为Neothane的半透明聚氨酯材料，这种材料被设计为在倒入轮胎形状的模具中后可在华氏250度的烤箱中经受烘烤。这使得制造新烷轮胎比制造传统轮胎要容易得多，并促使固特异甚至宣称这种合成材料比传统橡胶更好。然而事实证明，这种情况并没有持续多久--虽然半透明的外观使得制造发光轮胎成为可能，但最终产品在行驶中容易融化。 固特异要照亮黑夜 凭借Neothane，固特异将彻底改变轮胎行业。这种材料将使他们更容易制造轮胎，此外，这种新液体化合物还有一个非常有市场的好处。烘烤这种合成橡胶的一个副产品是它变得半透明，正因为如此，固特异可以将轮胎染成它想要的任何颜色。事实上，The Drive引用了固特异开发经理John J. Hartz在1962年说过的话称：“有一天，妻子可能会告诉丈夫：‘查理，出去换轮胎吧。我今晚要穿上我的蓝裙子’。” 但固特异并没有就此罢休。由于Neothane是半透明的并允许光线通过，于是工程师们在车轮的中心安装了一串18个灯泡。当晚上打开时，它们使整个轮胎发光，照亮车轮井和汽车下面的地面。驾驶者甚至可以通过方向盘附近的面板控制哪些轮胎被照亮并允许它们被用作刹车灯或甚至转向灯。这是一个相当大的景象，尤其是在20世纪60年代初。 20世纪60年代还没有准备好使用霓虹灯轮胎 尽管早期的测试显示Neothane轮胎平稳而安静，但这些轮胎的几个问题很快就出现了。首先，它在潮湿的天气中表现不佳，因此在雨天或雪天使用时很危险。其次，炎热的天气和严重的断裂导致轮胎融化。Neothane在拉斯维加斯等炎热的环境中无法使用。经常性的驾驶会让轮胎变得非常脏，以至于每次出行后都必须进行清洗，否则污垢会使照明效果变差。 最后但并非最不重要的是，驾车者会被明亮的颜色和霓虹灯迷住了，以至于他们闯过停车标志和红绿灯或直接在路中间刹车盯着看。固特异仍没有气馁并着手进行修改，但他们很快就发现，新的合成化合物在轮胎制造中的使用成本太高，于是，这一“工业史上最引人注目的轮胎发展之一 ”的想法戛然而止。
