毫无疑问，海洋塑料垃圾污染是一个主要的环境问题，不过现在看来在对面这个问题时至少可能还有一丝希望。根据一项新的研究，近年来，澳大利亚海滩上的塑料垃圾实际上已经减少了近1/3。 据悉，这项研究是由澳大利亚联邦科学和工业研究组织(CSIRO)的一个团队进行，由Kathryn Willis博士领导。该研究基于563次海岸检查和对32个城市的废物管理人员的采访，是对CSIRO在2013年进行的类似研究的跟进。 总而言之，研究发现，自以前的研究进行以来的六年时间里，澳大利亚海滩上发现的塑料垃圾数量平均减少了29%。科学家们认为这种减少主要是因三个因素引起： 首先，也是最重要的，人们认为使减少废物在经济上更加可行的计划发挥了很大作用。这些计划可能包括在路边捡拾废弃的塑料物品进行回收；其次，研究人员认为，提高对海上非法处置垃圾的警惕性--以及对犯下这种罪行的人或团体进行罚款--是一个主要因素；最后，据说有计划的活动如自愿清理倡议也发挥了很大作用。 而有意思的是，调查发现，那些没有更新其废物管理战略的城市或那些取消了沿海废物管理预算的城市其海岸线要比六年来被调查的其他城市“更脏”。 Willis指出：“虽然塑料污染仍是一个全球性的危机，我们仍有很长的路要走，但这项研究表明，在当地管理水平上做出的决定对成功减少沿海塑料污染至关重要。” 这项最新研究是CSIRO更大的“结束塑料垃圾任务(Ending Plastic Waste Mission) ”的一部分，该任务旨在到2030年将进入澳大利亚环境的塑料垃圾减少80%。
