帮助肢残人士过上和正常人一样的生活一直是生物医学科学家们的梦想，而就在最近来自瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL）和意大利比萨圣安娜大学（SSSA）的研究人员就研制成功了一种最新的智能手臂义肢，虽然有些不可思议，但是其最大特色就是在通过与人体神经相连后能够向佩戴者反馈物体软硬以及形状等信息，也就是说能够在一定程度上模拟手部触觉。 这项最新的研究成果被发表在Science Translational Medicine上，而开发人员为该项目起名为“Lifehand 2”，寓意将来Lifehand计划或许能够替代人类手臂，从而为残障人员带来福音。Dennis Sørensen在九年前曾经失去了自己的一条小臂，虽然截肢处的末端神经已经没有太大作用，但是这却是Lifehand 2计划的关键。研究人员为Dennis Sørensen在截肢处植入了电极，而Lifehand 2手臂义肢就能够将传感器收集到的关于所持物体的信息转换成人体神经可以识别的生物电信号，因此使用者就能够感觉到物体的质感和形状了。与此同时，这样模拟人体生物电信号的连接方式让这款手臂义肢能够由使用者的思维控制，而不是传统的局部肌肉运动。 该项目负责人Silvestro Micera称：“人体识别Lifehand 2手臂义肢所产生的信号的整个过程非常快，并且之后可以顺利调动使用者对于物体质感的回忆。”虽然Dennis Sørensen在试验初期遇到点困难，但是经过一定时间的适应之后他在试验最后一周可以区别不同形状和软硬度的物体，准确率分别可以达到88%和78.7%，这真的非常令人兴奋。 在整个实验过程中，Dennis Sørensen被要求握持并区别6种不同的物体，为了测试他对于硬度的感觉，研究人员为他提供了木头、玻璃以及棉花这3种不同硬度的物体。而在测试感觉形状的环节，Dennis Sørensen又需要在瓶子、棒球以及橙子之前做出选择，在出色完成以上测试环节的同时，他还学会了如何控制Lifehand 2手臂义肢抓取物体时所释放出来的力量。据悉，Micera的团队下一步将进行一些长期的试验并让更多的肢残人士参与进来。不仅如此，虽然现在很难确定Lifehand究竟会走多远，但是根据Micera的说法，他有信心在未来让Lifehand手臂义肢帮助使用者识别更多的物体信息，或许有一天Lifehand真的能够帮助肢残人士找到久违的“手感”呢！
