据《华尔街日报》报道，当地时间周二，谷歌在《华尔街日报》举办的“WSJD在线”全球技术大会上表示，Google X实验室正在开发一种纳米级磁性粒子，通过让这种粒子进入人体循环系统，有望实现对人类癌症和其他疾病进行早期诊断。 据悉，这种纳米级粒子的大小不到红细胞宽度的千分之一，可自动寻找并吸附到细胞、蛋白质或体内其它分子上。与此同时，谷歌还在开发一种有磁性的可穿戴式设备作为监控工具，该设备可以吸引粒子同时计算粒子的分布。谷歌的目标是可以在早期诊断出癌症和其他疾病，以采取更有效的治疗。 Google X实验室生命科学团队负责人安德鲁·康拉德（Andrew Conrad）在“WSJD在线”会议上表示，“用户通过这个系统，就可以自行完成医院需要进行每一项诊断测试。这是我们的梦想。” 不过，业界专家表示，该项目实现可能将超过5年时间，因为其面临技术、监管和社会等方面的巨大挑战。研究人员必须找到能够帮助粒子依附至特定细胞的包衣。此外，谷歌尚不知道能确保系统正常工作的纳米颗粒的数量，更重要的是，作为监控工具的可穿戴设备需要足够小，但其所配载的电池续航时间要做到避免频繁充电。 谷歌可能会以药丸的形式来制造这些纳米磁性粒子，这样用户只要吞咽下这些药丸即可实现自我诊断，但美国西北大学国际纳米技术研究所主任Chad A. Mirkin表示，这样的系统面临的监管力度“要比传统诊断工具高得多”。 除技术和监管难题外，该技术还涉及到社会问题，比如隐私。谷歌这一24小时对人体机能实施监控的项目，可能会让用户担心隐私泄露，因为目前已有很多人抱怨谷歌已经获得了太多的用户信息。安德鲁·康拉德表示，谷歌不会收集或储存医疗数据本身。但谷歌将把技术授权给其他组织处理相关数据，从而确保信息安全。 该计划是谷歌X实验室在网络广告领域之外寻求新的项目拓展之一，该实验室还开发有自动驾驶汽车、互联网接入太空气球以及玻璃可穿戴计算机等。 谷歌X实验室生命科学团队希望能够利用这些数据使医疗活动提前介入，而不是被动进行治疗，其中一项研究的目标是通过筛选成千上万个样本，建立一个健康人体数据库。据悉，共有100多名员工加入到了这一项目的研发中，涉及物理学、化学和电气工程学等多个学科。谷歌暂未透露该项目支出情况。 支持者认为，纳米技术在医学领域具有广阔前景，但截至目前鲜有成功商业产品问世。自2001年以来，美国政府在纳米技术研发领域的投资超过了200亿美元，其中约43亿美元投资来自健康相关机构。 美国已有多家生物医药技术公司展开了纳米技术研究，其中微软创始人比尔·盖茨(Bill Gates)和谷歌执行主席埃里克·施密特(Eric Schmidt)，均在生物医药纳米技术领域进行了投资。
