马来西亚交通部长廖中莱6日在谈及马航370航班搜寻进展时表示，马来西亚、澳大利亚和中国三方在南印度洋12万平方公里指定搜索区域的搜索或于最近两周完成。马新社援引廖中莱的话说，现阶段对马航370航班的搜索已进入“最后冲刺阶段”，马、澳、中三国政府将等待搜索报告，随后举行三方会议以确定是否继续进行搜索。他预计三方部长会议可能在1月底之前举行。 澳大利亚运输安全局2016年12月20日发布报告称，先前指定的搜索区域不太可能有飞机残骸，搜索区域北部发现飞机残骸的可能性极高。廖中莱对此表示，现在有很多推测，但需要可信的证据才能确定下一步的搜索措施。 2016年7月22日，马来西亚、澳大利亚和中国三方部长会议发布联合公报说，如果在划定的12万平方公里优先搜索区域内未找到马航370航班客机残骸并缺乏新的可靠证据，搜寻行动将中止。 2014年3月8日，从马来西亚吉隆坡飞往北京的马航370航班客机失联，机上载有239人。2015年1月29日，马来西亚民航局宣布该航班客机失事，并推定机上所有人员遇难。
