这听起来或许很戏剧性，因为这种“食肉”疾病正在迅速蔓延，却没人知道如何阻止它。但澳大利亚的卫生官员正面临着这样的情况，他们正试图解决一种名为“布鲁里溃疡”(Buruli ulcer)的流行病。近年来，澳大利亚的布鲁里溃疡病例迅速增加，这种感染会导致皮肤溃疡，并会破坏皮肤和软组织。 根据世界卫生组织(WHO)的数据，2016年澳大利亚有186例感染病例，相对于2013年的74例，增长了150%。 根据澳大利亚维多利亚州的研究人员的最新报告，在2017年，病例数进一步增加，预计当年的病例为286例。 但更糟的是，科学家们还不知道布鲁里溃疡是如何传播的，也不知道如何预防感染。 4月16日，研究人员在发表在《澳大利亚医学杂志》(Medical Journal of Australia)的报告中写道:“作为一个社区，我们正面临着一种严重疾病的流行，却不知道如何预防。”他们说，“因此，我们需要采取紧急措施来应对这种情况。” 布鲁里溃疡并不是澳大利亚所独有的，据世卫组织称，在非洲、南美洲和西太平洋的33个国家的报告显示，这些国家都有这种感染。 2016年，全球共有2206例病例，其中澳大利亚和尼日利亚的病例最多，尽管澳大利亚早在1948年就有病例报告，但自2013年以来，病例数量激增。 报告说，维多利亚的情况尤其令人担忧，那里的情况似乎变得越来越严重，并呈现蔓延开来的趋势。 布鲁里溃疡是由一种叫做溃疡分枝杆菌的细菌引起的，这种细菌属于引起结核病和麻风病的微生物家族。 世界卫生组织说，“这种细菌会产生一种毒素，它会破坏组织，导致大面积皮肤的溃疡，患处通常是在胳膊或腿上。如果没有得到及时的治疗，就可能造成患者终身的残疾，如关节活动受限，或需要进行整形手术等。”
