美国宇航局（NASA）总部的前航天主管、广受尊敬的航天工程师和管理人比尔·格斯滕迈尔（Bill Gerstenmaier）日前已担任SpaceX的咨询职务。NASA前局长、资深航天飞机指挥官查尔斯·博尔登（Charles Bolden）在Twitter上发帖表示祝贺，称这次任命为“对SpaceX团队的巨大帮助”。 图片来自于 WikiMedia 俄罗斯航天局Roscosmos的负责人德米特里·罗戈津（Dmitry Rogozin）在另一条推文中写道：“祝贺SpaceX，成功邀请到一位杰出的工程师，前NASA主管威廉·格斯滕迈尔。” 格斯滕迈尔于1977年加入NASA，在国际空间站的建设过程中曾起到关键作用。他还负责了NASA与俄罗斯航天局在航天飞机-Mir项目中的合作，且一直负责整个空间站项目，直到2005年升任NASA总部的航天副局长。 与此同时，SpaceX最近成功拿下一份价值8040万美元的NASA合同。根据合同内容，SpaceX将于2022年12月的某个时间，使用一枚“二手”猎鹰9号火箭将一颗1700千克重的浮游生物、气溶胶、云和海洋生态系统卫星（PACE）送入轨道。这颗卫星将帮助我们更好地了解地球。 SpaceX自2016年获准发射科学研究卫星后，到目前为止已经执行过数次科学卫星发射任务，包括2016年的Jason-3卫星和2018年的GRACE-FO任务，以及2020年11月份即将执行的Sentinel 6A任务。 不过，由于特朗普政府多次试图取消海洋观测任务，以削减地球科学研究经费，这颗卫星发射的未来前景不甚明朗。在近日发布的2021年预算预案中，特朗普总统仍旧打算取消PACE和另一个地球科研任务。PACE的命运，SpaceX的合同，仍充满着不确定性。
