据外媒报道，今日，NASA分享了一个关于哈勃太空望远镜的有趣最新进展。巴黎天体物理研究所(IAP)的天文学家们正在使用该望远镜研究球状星团NGC 6397，在那里他们正在寻找一个中等质量的黑洞。正如NASA所描述的那样，球状系统是一个极其密集的恒星系统，它们的恒星紧密地聚集在一起，特别是NGC 6397距离地球的距离只有7800光年。 负责研究NGC 6397的天文学家Eduardo Vitral和Gary Mamon都来自IAP，他们正在这个球状星团中寻找一个中等质量的黑洞。顾名思义，中等质量黑洞是一种理论上的第三类黑洞，其大小介于位于星系中心的特大质量黑洞和恒星质量黑洞之间，后者是恒星坍缩的产物。NASA今日在一篇博文中指出，只有少数几个中等质量的候选黑洞被确认。 因此如果Vitral和Mamon能在NGC 6397中找到一个中等质量的黑洞那将会是一个巨大的发现。他们在那里发现了别的东西。“在球状星团的密集核心中发现一个看不见的质量的非常有力证据，但我们惊奇地发现，这种额外得质量不是‘点状’而是扩展到星团大小的一小部分，”Vitral说道。 而对这些恒星运动的进一步分析表明，这些额外的质量实际上是一些更小的、恒星质量的黑洞的集合。“我们利用恒星演化理论得出结论，我们发现的大部分额外质量都是以黑洞的形式存在的，”Mamon指出。 因此尽管Vitral和Mamon并没有找到中等质量的黑洞，但他们还是得到了一个令人着迷的发现，因为这是第一次发现了一组恒星质量的黑洞集合在向NGC 6397这样的密集球状星团中被发现。
