据外媒报道，一项新研究显示，金星上的构造活动可能会导致金星上的地壳部分分裂成更小的物体，在很长一段时间里，这些小物体像浮冰一样相互碰撞。这项研究暗示，这个饱受折磨的外星世界--通常被描述为地球的双胞胎--至今仍有可能承载着构造活动。 据我们所知，地球是太阳系中唯一一个拥有板块构造活动的星球。形成地球外壳（也被称为岩石圈）的巨大板块一直在运动。它们的运动是由岩石圈下的熔融岩层中发生的温度变化所驱动。 与此同时，金星--尽管跟我们的家园有许多相似的特征如它的大小、密度和表面组成--但似乎缺乏这种动态的地质系统。相反，科学界的许多成员认为，跟地球的月球一样，这颗行星拥有一个像壳一样的固体岩石圈。 最新发表的研究通过确认金星上以前未知的构造表面变形模式对这一信仰发起了挑战。这种模式表明，金星并不像以前认为的那样拥有一个全球性的固体外壳，这种活动甚至可能一直持续到今天。 这篇论文背后的国际研究团队根据NASA Magellan宇宙飞船捕捉到的图像创建了一张金星的地表地图。Magellan于1990年8月10日抵达金星轨道并在接下来的4年又2个月里对金星表面进行了成像，然后结束任务以进入这个外星世界的大气层。 在分析了新绘制的地图后，该团队在金星的低地地区发现了大块陆地。在最近的地质历史中，这些冰川似乎是相对移动的，就像半冻结的湖面上破碎的冰移动一样。 然后，研究人员利用金星上的重力数据创建了一个计算机模型，模拟展示了可能驱动金星表面运动的地下过程。人们发现，行星熔融内部的移动可以解释在外壳上观察到的块状陆地运动。 “这些观察告诉我们，金星的内部运动正在驱动表面变形，这跟地球上发生的情况类似，”这项研究的论文首席作者Paul Byrne评论道，“地球上的板块构造是由地幔中的对流驱动的。地幔在不同的地方是热的或冷的，它移动，然后一些运动以板块运动的形式转移到地球表面。” 据研究人员介绍称，他们的工作首次证明了由于地幔内部流动造成的地表变形的证据在全球范围内被证明。此外，这种运动可能是最近才发生的--至少从地质角度来看是这样。可能就在近1.5亿年前的某些地区，金星表面的大片区域被熔岩流覆盖，这些熔岩流实际上能使金星的大部分地区重新浮出水面。 Byrne表示：“但是一些相互碰撞的板块在这些年轻的熔岩平原中形成并变形了，这意味着岩石圈在这些平原形成之后就破碎了。这让我们有理由认为，其中一些板块的地质运动可能是最近发生的，甚至可能一直持续到今天。” 另外，这项研究还有助于揭示可能发生在遥远的系外行星上的不同形式的构造运动以及古代地球的动力学，古代地球可能拥有类似于现代金星的岩石圈。 在未来的十年时间里，金星将成为NASA的VERITAS和DAVINCI+航天器及ESA的愿景探测器的焦点。这些任务将彻底改变人类对金星的理解，而高分辨率的图像可以帮助测试该团队关于近期地壳运动的理论。
