5.1 万年前，尼安德特人（Neanderthal）就开始通过骨雕来表达艺术。考古学家近日在德国北部的哈兹山脉发现了这位古代艺术家的作品，他不仅有能力在骨头上进行雕刻，而且他们对骨头的物理特性也有足够的了解。他用热水使骨头表面变得足够柔软，以便于进行雕刻。 由 Dirk Leder、Thomas Terberger 带领的考古团队从微观层面研究了这块骨头。在他们的研究中，他们进一步证实了尼安德特人比人们所认为的更先进，在进化程度上更接近于人类。 这块骨头来自于一只巨鹿，学名为“Megaloceros giganteus”。这种鹿也被称之为爱尔兰麋鹿，或爱尔兰鹿，它在从爱尔兰一直到西伯利亚的骨骼中都被发现。根据这块骨头的年代，这种鹿在它被发现的德国地区是异常罕见的。 在德国北部 Einhornh ö hle（又称独角兽洞） 的前洞口，科研专家发展了这件可能是世界上最古老的艺术作品。根据相应的研究论文的摘要，这块刻骨“证明了概念性的想象力，作为将单个线条组成一个连贯的设计的先决条件，在尼安德特人身上是存在的”。鉴于这块骨头的稀有性和雕刻时的珍贵小心，研究人员认为，尼安德特人对象征意义的认识“非常有可能”。 除了更多的骨骼照片，论文中还提供进一步要求的数据集，以及一个3D视频（如上图所示）和一个3D模型。三维模型在CC-BY-SA 3.0许可下以STL格式免费提供下载。
