一份新的报告称，稀有或历史上重要的电子游戏卡带破纪录拍卖价格可能是拍卖行和游戏评级公司勾结的结果。澳大利亚记者Karl Jobst声称评级公司Wata Games和拍卖公司Heritage Auctions联手人为地提高复古游戏卡带的成本，这对两家公司来说是双赢的。 在长达近一个小时的调查视频中，Jobst称Wata首席执行官Deniz Kahn与Heritage联合创始人Jim Halperin合作，通过对外声称复古游戏的价值将继续上升，将它们定位为资产而不是收藏品，从而影响二手市场。 Wata Games成立于2017年，根据Jobst的数据，该公司于2018年4月正式推出游戏评级服务。Wata Games对实体版游戏的质量进行评级，给它们打分（满分为10分），并将它们封存在塑料盒中进行保护。 最近，复古游戏卡带的价格飙升，一盘《超级马里奥64》的卡带拍出了近110万英镑的天价，甚至《上古卷轴5:天际》Xbox360密封版售价也达到433英镑。这两款游戏都不是特别稀有，《上古卷轴5:天际》更是存量最丰富的游戏之一。这两款游戏都经过Wata评分，并在Heritage Auctions的拍卖列表中出售。 2017年，NES上的第一部《超级马里奥兄弟》的全新实体版在eBay上以3万美元的价格出售。在2021年，同一款游戏的Wata评分版本卖到了200万美元。正如Jobst在他的视频中所指出的那样，“同一款游戏的价格在短短4年时间里就增长了6000%。” 然而，在2019年，同一款游戏的卡带在Heritage Auctions以100,150美元的价格售出，两年内价值翻了两倍。在那次拍卖中，这款游戏被三个买家买走了，其中之一就是Heritage联合创始人Jim Halperin。收购完成后，Heritage公司发布了一份新闻稿，援引Wata公司首席执行官Deniz Kahn的话称：一款复古游戏“打破了六位数大关，表明这一爱好的上升轨迹没有放缓的迹象。” 记者Jobst声称，问题在于，这实际上操纵了二手市场，引发了投机心理，导致价格飙升，这两家公司的关键人物可以说是这波热潮的核心人物，他们从中直接获利。 Jobst说：“整个情形充满了不道德的商业行为、骗术、勾结甚至欺诈。” Wata Games公司和Heritage Auctions公司都没有对Jobst的指控做出回应。
