在风力涡轮机等可再生能源得到日渐重视的当下，我们还需解决将电力传输到远方城市所面临的一系列问题。一方面，受金属线材电阻特性的影响，传输距离越远、线路的损耗就越大。为此，电网公司已经普遍采用了高压输电的方式。另一方面，高压电缆也面临着绝缘材料层可能破裂的考验。好消息是，瑞典查尔姆斯大学的一支科研团队，已经提出了一种有助于改善电缆性能的新方法。 （图自：Chalmers University/ Yen Strandqvist） 具体说来是，该校科学家们找到了一种被称作 3-己基噻吩（简称 P3HT）的共轭聚合物，此前该材料曾被用于替代视网膜、以及更实惠高效的光伏发电板等应用。 研究配图 - 1：HVDC 线缆示意图 / P3HT：LDPE 混合物的制备 在近日发表于《先进材料》（Advanced Materials）期刊上的一篇论文中，研究人员提到了如何将 P3HT 添加到已被广泛用于高压电缆绝缘的聚乙烯材料中。 研究配图 - 2：P3HT：LDPE 的单晶相特性 惊奇的是，即使比例低至百万分之五，这种复合材料也有助于极大地改善成品电缆的性能。测试结果表明，其导电率仅为纯聚乙烯绝缘材料的 1/3 。 研究配图 - 3：P3HT：LDPE 共混物的高压直流电导率 虽然此前已经探索过用其它添加剂来降低导电率，但它们的用量都相当之大。相比之下，通过为现有的 HVDC 电缆简单添加少量的 P3HT，即可大幅提升耐压上限。如此一来，高压电网也可进一步减少损耗。 研究配图 - 4：70℃ 条件下的 LDPE 与 P3HT：LDPE 板的空间电荷分布 查尔姆斯大学首席科学家 Christian Müller 教授表示：“我们希望这项研究能够真正开辟一个全新的研究领域，激励其它研究人员设计并优化具有先进电性能的塑料，以造福能量传输和储存应用”。
